Réunis à Bangkok pour leurs assemblées annuelles, le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale font face à une vive contestation sociale. Alors que ces institutions préconisent une réduction drastique des dépenses publiques pour assainir les dettes nationales, des voix s'élèvent pour dénoncer les conséquences dévastatrices de ces mesures sur les populations les plus vulnérables.
L'impératif budgétaire face à l'urgence sociale
Le FMI maintient une ligne ferme : face à une dette mondiale jugée excessive et une inflation persistante, les gouvernements, particulièrement dans les pays en développement, doivent impérativement rééquilibrer leurs finances. Petya Koeva Brooks, directrice adjointe du département de la recherche du FMI, soutient que ces États n'ont « pas d'autre choix » que de réduire les dépenses ou d'augmenter les recettes fiscales. Cette stratégie inclut notamment un ciblage plus strict des subventions à l'énergie et à l'alimentation, des dispositifs pourtant cruciaux pour amortir les chocs économiques récents.
La crainte d'un démantèlement des services publics
Pour les manifestants rassemblés à Bangkok, cette rigueur budgétaire est perçue comme une menace directe pour la cohésion sociale. Des militants et des représentants de la société civile, comme Lidy Nacpil, alertent sur le fait que les gouvernements du Sud global sont contraints de sacrifier la santé, l'éducation et la protection sociale pour honorer le remboursement de dettes contractées auprès de créanciers internationaux. Amitabh Behar, directeur exécutif d'Oxfam, souligne que ces coupes budgétaires risquent d'aggraver l'insécurité alimentaire et d'accentuer les inégalités déjà criantes, au moment même où les filets de sécurité sociale sont les plus sollicités.
Le dilemme des pays en développement
Le débat met en lumière une impasse structurelle pour de nombreux pays. Christina Segal-Knowles, de la Fondation Rockefeller, qualifie la situation de « deux mauvaises options » : s'endetter à des taux d'intérêt prohibitifs ou appliquer des coupes budgétaires drastiques. Si certains experts, comme l'ancien gouverneur de la banque centrale du Pakistan Reza Baqir, voient dans les programmes du FMI un levier pour renforcer les marges budgétaires à long terme, les contestataires réclament un changement de paradigme. Ils appellent à une annulation partielle de la dette, à un financement accru pour l'adaptation au changement climatique et à une refonte profonde du rôle de ces institutions financières internationales dans la définition du développement national.